Presiden Donald Trump telah mencalonkan Robert F. Kennedy Jr., seorang pengacara lingkungan tanpa keahlian kesehatan medis atau masyarakat formal, sebagai Sekretaris Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan. Dua komite Senat akan mempertanyakan Kennedy minggu ini tentang bagaimana pandangannya yang tidak terbukti tentang sains dan kedokteran membuatnya memenuhi syarat untuk menjalankan sistem kesehatan federal $ 1,7 triliun, 80.000 karyawan.
Berikut adalah empat pertimbangan bagi anggota parlemen tentang keuangan Senat Keuangan dan Senat, Pendidikan, Buruh dan Komite Pensiun, yang akan menjadi tuan rumah Kennedy untuk ditanyai pada hari Rabu dan Kamis, masing -masing:
1) Klaim kesehatan Kennedy yang tidak konvensional.
Selama beberapa dekade, Kennedy telah mengadvokasi ide-ide terkait kesehatan yang secara ilmiah tidak terbukti atau kontroversial. Dia menciptakan dan dibayar ratusan ribu dolar oleh pertahanan kesehatan anak -anak, sebuah kelompok yang memperjuangkan gagasan palsu bahwa vaksin menyebabkan autisme dan penyakit kronis lainnya dan telah menuntut untuk mengambil vaksin dari pasar. Kennedy mengatakan vaksin Covid adalah yang paling mematikan dalam sejarah, antidepresan membuat anak -anak melakukan penembakan massal, kontaminan lingkungan dapat menyebabkan orang menjadi trans, dan HIV bukan satu -satunya penyebab AIDS. Dia juga mendorong penggunaan produk yang dianggap berbahaya oleh regulator, seperti susu mentah, dan untuk penggunaan beberapa obat yang lebih luas, seperti ivermectin dan hydroxychloroquine, untuk mengobati kondisi tanpa persetujuan FDA. Dia mengatakan lembaga kesehatan masyarakat menentang penggunaannya hanya karena penangkapan peraturan oleh obat -obatan besar dan kepentingan makanan.
“Dia yakin Anda dapat menghindari penyakit jika Anda memiliki sistem kekebalan tubuh yang sehat. Dia melihat vaksin dan antibiotik sebagai racun,” kata Paul Offit, direktur Pusat Pendidikan Vaksin di Rumah Sakit Anak Philadelphia. Nominasi Top Trump Health – Kennedy, Marty Makary untuk Komisaris FDA, Jay Bhattacharya untuk Direktur Institut Kesehatan Nasional, dan mantan Perwakilan AS Dave Weldon untuk Pusat Pengendalian Penyakit dan Direktur Pencegahan – umumnya meremehkan agensi yang akan mereka pimpin, kata Offit.
“Mereka pikir mereka akan pergi ke kantor, menarik kembali tirai, menemukan semua hal buruk ini, dan mengungkapkannya kepada publik Amerika,” katanya.
Selama epidemi campak pada tahun 2019 dan 2020 yang menewaskan 83 orang, kebanyakan anak -anak, di Samoa, Kennedy, sebagai ketua pertahanan kesehatan anak -anak, memperingatkan perdana menteri negara itu terhadap vaksinasi campak. Perilaku ini saja “mendiskualifikasi” untuk calon HHS, kata Georges Benjamin, direktur eksekutif Asosiasi Kesehatan Masyarakat Amerika.
Yang sama -sama bermasalah, dalam pandangan Benjamin, adalah upaya hukum Kennedy pada tahun 2021 untuk mendapatkan vaksin Covid yang ditarik dari pasar. “Dia tidak bisa mengatakan dia bukan anti-vax,” kata Benjamin. “Dia tidak mengikuti bukti.”
Seorang juru bicara Kennedy tidak menanggapi permintaan komentar.
2) Peluang Kennedy tampak bagus, terlepas dari oposisi.
Nominasi Kennedy telah muncul pada saat Trump sedang dalam daftar dan ketidakpercayaan terhadap kesehatan masyarakat dan otoritas medis setelah pandemi telah menciptakan pembukaan bagi orang -orang dengan pandangan sains yang tidak ortodoks untuk merebut kendali sistem kesehatan negara itu.
Setelah mantan kepribadian Fox News, Pete Hegseth dikonfirmasi sebagai Menteri Pertahanan pekan lalu meskipun kualifikasi kontroversialnya untuk pekerjaan itu dan peringatan Stark dari mantan petinggi militer, banyak pengamat Washington berpikir RFK Jr akan sulit dikalahkan. Dalam sebuah pertemuan di bukit dengan senator Demokrat dan pembantu mereka minggu lalu, Offit mengatakan, “Perasaannya adalah bahwa ia kemungkinan akan dikonfirmasi.”
Trump telah menuntut agar para senator Republik berbaris di belakang calonnya dan sejauh ini berhasil. Diperkirakan bahwa Sens. Lisa Murkowski dari Alaska dan Susan Collins dari Maine dapat menentang Kennedy, berdasarkan oposisi mereka terhadap Hegseth. Senator Mitch McConnell (R-Ky.), Pemungutan suara Hegseth “Nay” lainnya, adalah seorang penyintas polio yang belum berbicara secara terbuka tentang Kennedy tetapi mengatakan pada bulan Desember bahwa menentang “penyembuhan yang terbukti” berbahaya. Senator lain yang suara Kennedy yang dikatakan dipertanyakan termasuk Senator Bill Cassidy (R-La.), Ketua Komite Bantuan, seorang dokter yang memberikan tanggapan suam-suam kuku setelah bertemu Kennedy.
Yang lain telah melaporkan bahwa Sens. Cory Booker (DN.J.), yang berbagi kepedulian Kennedy dengan penyebaran obesitas dan penyakit kronis, dan Sheldon Whitehouse (Dr.I), yang bersekolah di sekolah hukum dengan Kennedy, mungkin memilihnya. Kantor Senator tidak menanggapi permintaan komentar. Advancing American Freedom, sebuah kelompok advokasi konservatif yang didirikan oleh mantan wakil presiden Mike Pence, telah berjuang melawan pencalonan Kennedy dengan pembelian iklan besar.
3) Audiensi akan dipanaskan.
Senator Demokrat datang dengan banyak amunisi. Senator Elizabeth Warren (D-Mass.) Mengirimi Kennedy surat setebal 34 halaman yang berisi 175 pertanyaan tentang segala hal mulai dari pernyataan anti-vaksin dan tindakannya hingga posisi wafelnya tentang aborsi hingga sikapnya tentang Medicare, harga obat, dan penyebab AIDS.
Sementara kesehatan masyarakat dan kelompok medis tidak berkoordinasi dengan organisasi konservatif Pence, pertanyaan tentang sikap Kennedy sebelumnya dalam mendukung hak -hak aborsi dapat meningkatkan hackle di sisi GOP lorong. Meskipun kelompoknya jauh dari Pence tentang hak -hak reproduksi, Benjamin berkata, “Jika itu membantu menggagalkannya, saya berharap beberapa senator mendengarkan Pence. Setiap tempat berlindung dalam badai.”
“Audiensi akan sangat sulit baginya karena dia diberitahu jaringan ketidakbenaran karena dia berbaris melintasi kantor,” kata Leslie Dach, Ketua Eksekutif Protect Our Care, sebuah kelompok advokasi yang selaras dengan demokratis.
Opini publik mencerminkan keseimbangan Kennedy tentang kesehatan, meskipun tidak berlebihan. Dalam jajak pendapat yang dirilis Selasa oleh KFF, 43% responden mengatakan mereka memercayainya untuk membuat rekomendasi kesehatan yang tepat. Sekitar 81% dari Partai Republik dalam jajak pendapat mengatakan mereka mempercayai Kennedy – hampir sebanyak mempercayai dokter mereka sendiri.
4) Apa yang terjadi jika Kennedy menjabat.
Di NIH, FDA, dan lembaga kesehatan federal lainnya, para ilmuwan gugup berbicara tentang pensiun dini atau melompat ke industri jika Kennedy dan kepala agensinya menjabat.
Industri farmasi tetap diam pada nominasi, seperti halnya American Medical Association. Banyak kelompok advokasi pasien khawatir, tetapi waspada menciptakan gesekan dengan administrasi yang tidak dapat mereka abaikan atau kalah.
Komentar Kennedy tentang AIDS – menunjukkan bahwa penggunaan stimulan pria gay, bukan virus HIV, adalah penyebabnya – mengganggu Carl Schmid, direktur eksekutif HIV+Hepatitis Policy Institute. Tapi “Saya tidak tahu apakah dia akan dikonfirmasi atau tidak,” katanya. “Jika dia melakukannya, kami berharap dapat bekerja dengannya dan mendidiknya.”
Pada konferensi JP Morgan Healthcare awal bulan ini, Emma Walmsley, CEO GSK, seorang pembuat vaksin terkemuka, mengatakan dia akan “menunggu dan melihat apa faktanya” sebelum memprediksi apa yang akan dilakukan Kennedy. Vaksin, katanya, adalah “bukan bisnis terbesar kami.”
GSK adalah salah satu dari segelintir pembuat vaksin yang tersisa di pasar AS. Jumlah itu bisa menyusut lebih jauh jika administrasi Trump dan Kongres membatalkan undang -undang tahun 1986 yang memberikan perlindungan hukum bagi pembuat vaksin – seperti yang dianjurkan Kennedy.